Santa Cruz alberga más del 50% de la población de guanaco del planeta y su crecimiento anual no se detiene. Se estima que en la actualidad hay unos 3 millones de animales a lo largo y ancho de la provincia.

Desde 2012, cuando se comenzó a delinear el primer plan de manejo del Guanaco, que se aprobó en enero de 2015, el desarrollo económico de la especie se viene trabajando lentamente en la provincia. De hecho, en una década en Santa Cruz sólo se lograron escasas unidades de negocios.

El 26 de septiembre de 2024, el Gobierno nacional emitió la Disposición Nº 812/2024, que permite a las provincias patagónicas implementar planes de manejo y aprovechamiento del guanaco. El de Santa Cruz fue, como ya se dijo, elaborado en 2015 y en él participaron los principales actores e interesados en la temática, incluyendo referentes, científicos, organizaciones y entidades regionales, nacionales e internacionales.

Marca tres grandes objetivos: asegurar la continuidad de las poblaciones de la especie en todo su rango de distribución provincial y compatibilizar su presencia con la producción ganadera sustentable; garantizar el uso y conservación de pastizales naturales, y “convertir al guanaco en un recurso dentro de la economía regional mediante desarrollos que faciliten su aprovechamiento y puesta en valor”.

“La mayoría de los productores aprendió el oficio y lo que se puede hacer” con el manejo del guanaco, comentó a La Opinión Austral el presidente de la FIAS, Enrique Jamienson.

En Chubut cobró relevancia, recientemente, un proyecto encarado por investigadores del Conicet en la estancia La Rosa para el manejo sustentable del guanaco, enfocado en el aprovechamiento de la lana. Buscan no sólo busca preservar al guanaco en su hábitat natural, sino también posicionar la lana como un producto estrella en el mundo de las fibras éticas y sostenibles.

En realidad el trabajo con productores en Península Valdez comenzó en 2016. En 2019, la diseñadora argentina, María Abdala Zolezzi, conocida como Maydi, compró cien kilos de la lana lograda por ellos, con el sello Wildlife Friendly, y presentó en París la colección que produjo a partir de esa materia prima patagónica. Pero la difusión aún es insuficiente.

“Lana muy valiosa”

En la actualidad no hay proyectos investigativos encarados por el Conicet, como sí ocurre en Chubut. Así lo confirmaron productores y autoridades. Y aunque no se descartan, se puso en valor el trabajo encarado con el INTA. “Hoy estamos trabajando las propiedades de la carne y de la harina de guanaco”, señaló Adrián Suárez, presidente del Consejo Agrario, a LOA, pero también avanzan en coordinar un trabajo con el tema fibra.

Gobernador Gregores, en el centro provincial, se transformó en una ventana para la especie, con la Fiesta Provincial del Guanaco que se realiza en el mes de marzo de cada año. En esa localidad se encuentra el emprendimiento privado que encaró el aprovechamiento del animal, a cargo de Eric Mario “Cachito” Agustín.

Precisamente en la última edición, Enzo Batistelli, un histórico hilandero de la provincia de Buenos Aires que trabaja lanas y fibras especiales, participó de la misma y simplificó la importancia económica de la lana del guanaco en una sola frase: “Es el oro de la Patagonia“.

“La fibra del guanaco es una fibra valiosa, tan valiosa como la segunda fibra en valor a nivel mundial detrás de la vicuña“, señaló el empresario, haciendo un paralelismo con el título de “oro andino” que recibieron en su momento la vicuña, la alpaca y la llama.

Mercados

Si bien se han encarado diversas investigaciones desde 2012 sobre las bondades de la especie y han existido proyectos piloto para posicionar tanto la carne como la lana, el desarrollo es aún incipiente en comparación con lo que es el mercado ovino.

Calificada a la par de la vicuña, el precio de comercialización de la lana de guanaco ronda entre los 150 y los 200 dólares por kilo de fibra en bruto.

“El guanaco es la segunda lana más fina, la venimos trabajando, para exportar a Italia a 150 dólares el kilo” indicó Agustín, el productor gregorense, en marzo de este año. Se encuentran lanas de 15, 14 y 13 micrones, similares a la de vicuña.

“Hoy le falta al guanaco tener esa imagen, falta ubicarse entre las fibras de lujo“, remarcó Batistelli y por ahora ese es el gran desafío.